Цветки дуба
Дуб распускается поздно. Когда березы уже оделись листвой, он едва начинает зеленеть. Спешить ему, впрочем, совсем ни к чему: молодые, неокрепшие побеги боятся заморозков. А возвраты холодов нередко случаются не только в апреле, но и в мае.
Но вот дуб начинает распускаться - у него появляются молодые листочки. Сначала они очень малы, и дерево кажется одетым в тонкое зеленое кружево. Именно тогда дуб цветет. Когда происходит цветение дуба, очень многие удивляются: ведь у этого дерева никогда не увидишь ярких, заметных цветков. И в самом деле, дуб цветет незаметно. Цветки его мелкие, невзрачные, похожие по окраске на листья. Их даже вблизи не сразу разглядишь.
Лучше заметны мужские соцветия, которые похожи на тоненькие желтовато-зеленые сережки, свешивающиеся вниз с веточек. Они слегка похожи на сережечки орешника, но только тоньше и более рыхлые. Сережки состоят из мелких тычиночных цветков. Женские цветки расположены иначе - они сидят по два-три на особых стебельках. Каждый цветок чуть больше булавочной головки. Он имеет вид зеленоватого зернышка с красной верхушкой. Именно из женских цветков впоследствии вырастают желуди. Цветочки-крупинки с ранней весны до осени подвергаются сложному развитию. После цветения происходит разрастание маленькой чашевидной обертки, а затем желудя. До поздней осени, желуди созревают и падают на земную поверхность. А чашечка-плюска еще остается на осеннем дереве.
В средней полосе страны дуб обильно плодоносит не каждый год, а лишь раз в 4-7 лет. Очень уж обременительно для дерева плодоношение - оно требует большой затраты сил. Ведь желуди крупные, тяжелые, на них расходуется очень много питательных веществ. Дереву просто не под силу ежегодно плодоносить.
Люди всегда считали деревья высшими растениями, приписывали им магические свойства, верили, что деревья могут обмениваться с человеком энергией. На Руси, прислонившись к березе, просили счастья в личной жизни, к дубу – здоровья и долголетия, к сосне – финансового благополучия.
В 1931-1933 гг. в нескольких городах штата Вашингтон, США, в виду недостатка денежных средств выпускались деревянные деньги, являвшиеся временным платежным средством. А уже в 2005 г. монету, изготовленную из дерева, выпустил монетный двор Республики Конго под лозунгом «Защитим животный мир» c целью привлечения внимания к проблемам экологии. Кленовая монета номиналом 5 франков была занесена в каталог Краузе и оценена коллекционерами в 20 долларов.