Грецкий орех
Представитель семейства ореховых – 8 родов и почти 60 видов. Это красивейшее дерево высотой до 30 метров. Крона его раскидиста, а мощный ствол покрыт растрескивающейся темно-серой корой. Крупные листья ореха сложны, внешне похожие на листья ясеня, они состоят из 5-11 листочков. Форма листьев яйцевидно-удлиненная. Одновременно с первыми листочками дерево зацветает, это происходит в апреле-мае. Цветки его невзрачны и малозаметны. Зеленые сережки, длина которых достигает 12 см – это мужские цветки. Закладка сережек на молодых побегах происходит летом. Прозимовав в конических почках крупного размера, весной при появлении первых листочков, сережки очень быстро удлиняются. Женские цветки располагаются в верхней части побегов одиночно или по 2-4.
Опыление грецкого ореха происходит в ветреную погоду, т. к. пчелы, хоть и посещают его, но садятся только на мужские цветки, игнорируя женские. В плодоношение орех вступает в 10-летнем возрасте, а своего мах достигает к 30 годам. Около 100 кг орехов дает каждое дерево, а особо крупные – до 300 кг. Созревают плоды осенью – в сентябре-октябре. В научном мире плод грецкого ореха называют костянкой, но в отличии от сливы и вишни, сухой костянкой. Это объясняется тем, что на поверхности плода находится мягкая зеленая оболочка, а у настоящего ореха: лещины, дуба – твердый околоплодник.
Ядро грецкого ореха не только питательно, но и вкусно. В нем содержится много аскорбиновой кислоты, токоферола. Много в нем микроэлементов: железа, кобальта, меди, йода, никеля, а также большое содержание жиров и белков. В рацион космонавтов включают сливки и пасту, приготовленные из грецкого ореха. Ценно масло ореха, употребляемого в пищу и как лечебное средство. Оно залечивает длительно не заживающие раны и ожоги.
Не ограничивается применение орехового масла медициной и пищевой промышленностью, т. к. нашло оно применение в парфюмерии, полиграфии и живописи. Леонардо да Винчи, Тициан, Рембранд, Рафаэль замешивали свои краски на масле грецкого ореха, т. к. оно образует на холсте прочную прозрачную пленку и не растрескивается.
И.В. Мичурин называл дерево грецкого ореха – деревом комбинатором, т. к. все части его идут в дело. Листья ореха используют в народной медицине, т. к. содержат витамин Е, серотонин, много витамина С, пектат кальция, кофейная кислота, никотин. Из орехового жмыха изготавливают халву и козинаки. Древесина грецкого ореха плотная, устойчивая к вредителям, прочная, редкостной красоты. Очень велика ее популярность: при изготовлении дорогой мебели, ружейных лож, при отделке помещений.
Много легенд об ореховом дереве существует в Греции, что говорит о давнем его произрастании на этой территории. Территориями естественного распространения ореха считаются Средняя Азия, Афганистан, Иран, Южный Казахстан.
Люди всегда считали деревья высшими растениями, приписывали им магические свойства, верили, что деревья могут обмениваться с человеком энергией. На Руси, прислонившись к березе, просили счастья в личной жизни, к дубу – здоровья и долголетия, к сосне – финансового благополучия.
В 1931-1933 гг. в нескольких городах штата Вашингтон, США, в виду недостатка денежных средств выпускались деревянные деньги, являвшиеся временным платежным средством. А уже в 2005 г. монету, изготовленную из дерева, выпустил монетный двор Республики Конго под лозунгом «Защитим животный мир» c целью привлечения внимания к проблемам экологии. Кленовая монета номиналом 5 франков была занесена в каталог Краузе и оценена коллекционерами в 20 долларов.